중국 두 번째 부자, 미국 포브스 표지에 최초로 실린 중국인 사업가, 알리바바 창업주. 모두 중국인 사업가 마윈을 수식하는 말이다. 수학을 못해 삼수 끝에 대학에 입학했고, 외모 때문에 취업 면접에서 무수히 떨어졌던 마윈이었다. 하지만 그는 좌절하지 않고 자신의 길을 걸었다. 이후 중국 증시의 급등과 중국 정부의 적극적인 내수 몰아주기에 힘입어 마윈은 세계 15위의 거부로 이름을 올렸다. 무일푼으로 시작해 알리바바 그룹의 기업가치를 약 160조 원으로 끌어올린 그의 성공 스토리는 무엇일까.
“세상은 당신이 한 말은 기억하지 않습니다. 그러나 당신이 이룬 것은 기억합니다.”
영어에 감각이 있던 마윈은 일찌감치 인터넷 시대가 올 것을 예감했다. 자신의 예감을 믿고 그는 각종 인터넷 사업을 시도했지만 번번히 실패했다. 그러던 1995년 그는 알리바바닷컴 창업의 밑거름이 될 중요한 인물을 만났다. 바로 야후!의 창업자인 제리 양이었다. 당시 마윈은 사업이 망해 잠시 중국 대외무역부에서 근무하던 중이었다. 그때 마윈은 제리 양에게 만리장성 관광 안내를 제안 받았다. 그렇게 제리 양과 친분을 쌓은 마윈은 다시 한번 창업에 나섰다.
마윈은 1999년 기업 대기업(B2B) 전자상거래 사이트인 알리바바닷컴으로 사업을 시작했다. 천일야화 속 ‘알리바바와 사십 인의 도둑’에서 명칭을 따왔다. 세계를 상대로 무역하는 중소기업의 마법의 주문이 되겠다는 의미다. 그러나 창업 초기 알리바바닷컴은 한 건의 거래도 성사시키지 못해 좌초 위기에 빠졌다. 그렇지만 2000년 소프트뱅크의 손정의 회장에게 2,000만 달러(약 200억원)의 투자를 받으며 사업의 활로를 텄다. 이후 야후!가 2004년 알리바바에 10억 달러(약 1조 1,800억원)를 투자하고 40%의 지분을 받게 됐다. 2004년엔 타오바오와 결제 시스템인 알리페이를, 2008년엔 티몰을 설립하며 중국 전자상거래 시장을 독과점하고 있다.
알리바바 그룹의 매출 대부분을 타오바오와 티몰에서 창출하고 있다. 두 사이트의 거래액은 약 2,480억 달러(294조 5,000여억원)로 아마존과 이베이의 거래액을 합친 것보다 높다. 현재 중국 온라인 거래의 80%가 알리바바 계열사를 통해 이뤄지고 있다. 중국 소포의 70%는 알리바바 관련 회사를통한 거래이며, 알리바바를 통한 거래는 중국 국내 총생산의 2%에 이른다.
알리바바 상장 이후 2007년 홍콩 주식시장에 상장한 알리바바는 2014년 뉴욕 주식 시장에 상장하며 기업가치를 1,667억 달러(약 174조원)으로 끌어 올렸다. 상장 이후 마윈의 자산은 250억 달러(약 26조원)으로 추산된다. 알리바바 그룹은 현재 전자상거래 부문 사업인 타오바오, 알리바바 닷컴, 알리익스프레스, 알리페이, 아리왕왕 등을 운영 중이다. 이외에도 영화 배급사인 알리바바 픽쳐스를 비롯해 그룹 내 금융업무를 담당하는 마이진푸, 중국 최대 동영상 사이트 요우쿠, 음악 유통회사인 알리뮤직, 지도 위치 정보사업체 AutoNavi 등을 운영 중이다.
“가난한 것은 야망이 없기 때문입니다. 자신의 능력을 믿고, 야망을 잃지마십시오.”
볼품 없는 외모와 왜소한 신체적 조건에도 마윈이 성공할 수 있던 건 그의 야망과 열정 때문일 것이다.
Biz Keyword
* 시대적 감각
새로운 시대의 흐름을 읽는 감각이 남들보다 한발 앞서 사업을 성공으로 이끄는 방법이다.
* 야망
자신의 능력을 믿고 야망을 잃지 말라고 조언하는 마윈은 자신의 야망을 위해 열정을 놓지 않았다.
출처 : SEACRET with U